Mengem petroli, encara que no ho sembli. L’actual model de
producció, distribució i consum d’aliments és addicte a l’or
“negre”. Sense petroli, no podríem menjar com ho fem. No obstant
això, davant un escenari on cada vegada serà més difícil extreure
petroli i aquest resultarà més car, com anem a alimentar-nos?
L’agricultura industrial ens ha fet dependents del petroli. Des del
cultiu, la recol·lecció, la comercialització i fins al consum,
necessitem d’ell. La revolució verda, les polítiques que ens van dir
modernitzarien l’agricultura i acabarien amb la fam, i que es van
implementar entre els anys 40 i 70, ens van convertir en “ionquis”
d’aquest combustible fòssil, en part gràcies al seu preu
relativament barat. La maquinització dels sistemes agrícoles i l’ús
intensiu de fertilitzants i pesticides químics són el millor
exemple. Aquestes polítiques van significar la privatització de
l’agricultura, deixant-nos, a camperols i consumidors, en mans d’un
grapat d’empreses de l’agronegoci.
A pesar que la revolució verda va insistir que augmentaria la
producció de menjar i, en conseqüència, acabaria amb la fam, la
realitat no va resultar ser així. D’una banda, sí que la producció
per hectàrea va créixer. Segons dades de la FAO, entre els anys 70 i
90, el total d’aliments per càpita a nivell mundial va pujar un 11%.
No obstant això, això no va repercutir, com assenyala Jorge
Riechmann en la seva obra ‘Cuidar la (T)tierra’, en una disminució
real de la fam, ja que el nombre de persones famolenques en el
planeta, en aquest mateix període i sense comptar a Xina la política
agrícola de la qual es regiria per altres paràmetres, va ascendir,
també, en un 11%, passant dels 536 milions als 597.
En canvi, la revolució verda va tenir conseqüències molt negatives
per a petits i mitjans camperols i per a la seguretat alimentària a
llarg termini. En concret, va augmentar el poder de les empreses
agroindustrials en tota la cadena productiva, va provocar la pèrdua
del 90% de l’agro i la biodiversitat, va reduir massivament el
nivell freàtic, va augmentar la salinització i l’erosió del sòl, va
desplaçar a milions d’agricultors del camp a les ciutats misèria,
desmantellant els sistemes agrícoles tradicionals, i ens va
convertir en dependents del petroli.
Una agricultura ‘ionqui’
La introducció de maquinària agrícola a gran escala va ser un dels
primers passos. En Estats Units, per exemple, en 1850, com recull
l’informe Food, Energy and Society, la tracció animal era la
principal font d’energia en el camp, representava un 53% del total,
seguida de la força humana, amb un 13%. Cent anys més tard, el 1950,
ambdues sumaven tan sols el 1%, davant la introducció de màquines de
combustible fòssil. La dependència de la maquinària agrícola
(tractors, recol·lectores, camions…), més necessària si cap en grans
plantacions i monocultius, és enorme. Des de la producció,
l’agricultura està “enganxada” al petroli.
El sistema agrícola actual amb el cultiu d’aliments en grans
hivernacles independentment de la seva temporalitat i el clima
mostra, així mateix, la seva necessitat de derivats del petroli i
l’elevat consum energètic. Des de mànegues passant per contenidors,
embuatats, malles fins a sostres i cobertes, tot és plàstic. L’Estat
espanyol, segons dades del Ministeri d’Agricultura i Medi ambient,
està al capdavant del cultiu sota plàstics en l’Europa mediterrània
amb 66 mil hectàrees conreades, la major part a Andalusia, i en
particular Almería, seguida, a més distància, de Múrcia i Canàries.
I, què fer amb punt plàstic una vegada finalitza la seva vida útil?
L’ús intensiu de fertilitzants i pesticides químics són una mostra
més de l’addicció del model alimentari al petroli. La
comercialització de fertilitzants i pesticides ha augmentat un 18% i
un 160%, respectivament, entre els anys 1980 i 1998, segons
l’informe Eating oil: food suply in a changing climate. El
sistema agrícola dominant necessita altes dosis de fertilitzants
elaborats amb petroli i gas natural, com amoníac, urea, etc., que
substitueixen els nutrients del sòl. Multinacionals petrolieres, com
Repsol, Exxon Mobile, Shell, Petrobras compten en la seva cartera
amb inversions en producció i comercialització de fertilitzants
agrícoles.
Els pesticides químics de síntesis són una altra font important de
dependència d’aquest combustible fòssil. La revolució verda, com
analitzàvem, va generalitzar l’ús de plaguicides i, en conseqüència,
la necessitat de petroli per a elaborar-los. I tot això, sense
esmentar l’impacte mediambiental de l’ús de dites agrotòxics,
contaminació i esgotament de terres i aigües, i en la salut de
camperols i consumidors.
Aliments viatgers
La necessitat de petroli l’observem, també, en els llargs viatges
que realitzen els aliments des d’on són conreats fins al lloc que es
consumeixen. Es calcula que el menjar viatja de mitjana uns 5 mil
quilòmetres del camp al plat, segons un informe d’Amics de la Terra,
ambla consegüent necessitat d’hidrocarburs i impacte mediambiental.
Aquests “aliments viatgers”, segons aquest informe, generen gairebé
5 milions de tones de CO2 a l’any, contribuint a la agudització del
canvi climàtic.
La globalització alimentària en la seva carrera per a obtenir el
màxim benefici, deslocalitza la producció d’aliments, com ha fet amb
punts altres àmbits de l’economia productiva. Produïx a gran escala
en els països del Sud, aprofitant-se d’unes condicions laborals
precàries i una legislació mediambiental inexistent, i venent,
posteriorment, la seva mercaderia aquí a un preu competitiu. O
produeix en el Nord, gràcies a subvencions agràries en mans de grans
empreses, per a després comercialitzar aquesta mercaderia
subvencionada en l’altra punta del planeta, venent per sota del preu
de cost i fent la competència deslleial a la producció autòctona.
Aquí resideix el perquè dels aliments quilomètrics: màxim benefici
per a uns pocs; màxima precarietat, pobresa i contaminació ambiental
per a la majoria.
L’any 2007, es van importar a l’Estat espanyol més de 29 milions de
tones d’aliments, un 50% més que el 1995. Tres quartes parts van ser
cereals, preparats de cereals i pinsos per a la ramaderia
industrial, la major part arribats d’Europa i Amèrica Central i del
Sud, com recull l’informe Alimentos kilométricos. Fins i tot
comestibles típics, com el cigró o el vi, els acabem consumint de
milers de quilòmetres de distància. El 87% dels cigrons que mengem
aquí vénen de Mèxic, en l’Estat espanyol el seu cultiu ha caigut en
picat. Quin sentit té aquest enrenou internacional d’aliments des
d’un punt de vista social i mediambiental? Cap.
Un menjar típic dominical a Gran Bretanya amb patates d’Itàlia,
pastanagues de Sud-àfrica, mongetes de Tailàndia, vedella
d’Austràlia, bròcoli de Guatemala i amb maduixes de Califòrnia i
nabius de Nova Zelanda de postres genera, segons l’informe Eating
oil: food suply in a changing climate, 650 vegades més de
gasos d’efecte hivernacle, a causa del transport, que si aquest
menjar hagués estat conreat i comprat localment. La xifra total de
quilòmetres que el conjunt d’aquests “aliments viatgers” sumen del
camp a la taula és de 81 mil, l’equivalent a dues voltes senceres al
planeta terra. Una cosa irracional, si tenim en compte que molts
d’aquests productes es conreen en el territori. Gran Bretanya
importa grans quantitats de llet, porc, anyell i altres aliments
bàsics, a pesar que exporta quantitats similars dels mateixos. Aquí,
passa el mateix.
Menjant plàstic
I una vegada els aliments arriben al supermercat, què succeeix?
Plàstic i més plàstic, amb derivats del petroli. Així, trobem un
embalatge primari que conté l’aliment, un empaquetat secundari que
permet una atractiva exhibició en l’establiment i, finalment, borses
per a dur-te’l del “súper” a casa. A Catalunya, per exemple, dels 4
milions de tones de residus anuals, un 25% corresponen a envasos de
plàstic. Els supermercats ho empaqueten tot, la venda a orri ha
passat a la història. Un estudi encarregat per la Agència Catalana
del Consum concloïa que comprar en comerços de proximitat generava
un 69% menys de residus, que fent-lo en un supermercat o una gran
superfície.
Una anècdota personal il·lustra bé aquesta tendència. De petita, a
casa compraven l’aigua embotellada en grans garrafes de vidre de
vuit litres, avui gairebé tota l’aigua que es comercialitza està
embotellada en envasos de plàstic. I s’ha posat de moda, fins i tot,
comprar-la en packs de sis unitats de litre i mig. No és
d’estranyar, doncs, que dels 260 milions de tones de residus de
plàstic en el món, la major part siguin envasos d’ampolles d’aigua o
llet, com indica la Fundació Terra. L’Estat espanyol, segons aquesta
font, és el principal productor a Europa de borses de plàstic d’un
sol ús i el tercer consumidor. Es calcula que la vida útil d’una
borsa de plàstic és 12 minuts de mitjana, però la seva descomposició
pot trigar uns 400 anys. Treguin conclusions.
Vivim en un planeta de plàstic, com retratava brillantment
l’austríac Werner Boote en el seu film ‘Plastic Planet‘ (2009), on
afirmava: “La quantitat de plàstic que hem produït des del principi
de l’edat del plàstic és suficient per a embolicar fins a sis
vegades el planeta amb borses”. I no només això, quin impacte té en
la salut la seva omnipresència en la nostra vida quotidiana? Un
testimoniatge en aquest film deia: “Mengem i bevem plàstic”. I això,
com denuncia el documental, tard o d’hora, ens passa factura.
La gran distribució no solament ha generalitzat el consum d’ingents
quantitats de plàstic sinó, també, l’ús del cotxe per a anar a
comprar. La proliferació d’hipermercats, grans magatzems i centres
comercials als afores de les ciutats ha obligat a l’ús del cotxe
privat per a desplaçar-se fins a aquests establiments. Si prenem com
exemple Gran Bretanya, i com indica l’informi Eating oil: food
suply in a changing climate, entre els anys 1985/86 i 1996/98
el nombre de viatges a la setmana per persona amb cotxe per a fer la
compra va passar de 1,7 a 2,4. El total de la distància recorreguda,
també, va augmentar, dels 14km per persona a la setmana a 22km, un
ascens del 57%. Més quilòmetres, més petroli i més CO2, en
detriment, a més, del comerç local. Si en l’any 1998, existien en
l’Estat espanyol 95 mil botigues, en el 2004 aquesta xifra s’havia
reduït a 25 mil.
Què fer?
Segons l’Agència Internacional de l’Energia, la producció de petroli
convencional va arribar el seu bec el 2006. En un món, on el petroli
escasseja, què i com anem a menjar? En primer lloc, és necessari
tenir en compte que a més agricultura industrial, intensiva,
quilomètrica, globalitzada, més dependència del petroli. Per contra,
un sistema camperol, agroecològic, local, de temporada, menys
“addició” als combustibles fòssils. La conclusió, crec, és clara.
És urgent apostar per un model d’agricultura i alimentació antagònic
al dominant, que posi en el centre les necessitats de la majoria i
l’ecosistema. No es tracta d’una tornada romàntica al passat, sinó
de la imperiosa necessitat de cuidar la terra i garantir menjar per
a tots. O apostem pel canvi o quan no quedi més remei que canviar,
uns altres, com tantes vegades, faran negoci amb la nostra misèria.
No deixem que es repeteixi la història.
* Esther Vivas és activista ecologista, periodista i
investigadora en moviments socials i polítiques agrícoles i
alimentàries, llicenciada en periodisme i magíster en sociologia.
Article extret del seu blog
http://esthervivas.com/2014/05/05/una-alimentacion-adicta-al-petroleo/
